Моя бабушка говорила: «Господи, забери у меня все, но оставь лишь ясную голову!».  Она дожила до 86 лет, сохранив прекрасную память и трезвый ум. У меня до сих пор в ушах стоит ее смех, когда она читала «Легенды Невского проспекта» – так заразительно хохотать может только юный человек! Когда нужно было ее подбодрить или развлечь, достаточно было лишь спросить: «Ну что там новенького произошло в твоем любимом сериале?» – и она тут же рассказывала содержание пары десятков серий, ничего не забывая.

Я наблюдала за ее жизнью, за тем, как она читала, шутила, спорила, решала свои дурацкие кроссворды, постоянно приставая с ними ко мне.

К чему я говорю все это?  К тому, что кроме информации из книг, научных публикаций  и рассказов пациентов, я также имею личный опыт, и глубоко убеждена, что в пожилом возрасте можно и нужно тренировать память и интеллект.

Мозг – словно мышца

Нейрофизиология – сложнейшая наука. В последнее время проводится масса экспериментов,  ученые изучают электрическую активность мозга, его структуру, пару лет назад нейрофизиологам удалось вывести на экран мысли человека (правда, пока лишь в виде цветных пятен, но форма и окраска их узнаваемы!). Все эти эксперименты убедительно доказывают: мозг можно тренировать, как мышцу. При таких тренировках образуются новые связи между нейронами (а именно они отвечают за быстроту и ясность мышления), и даже восстанавливаются нервные клетки! Если раньше людям, перенесшим инсульт, врачи рекомендовали ограничивать умственную деятельность, «беречь мозг», то сейчас посыл «чем больше работаешь головой, тем скорее происходит реабилитация» – подтвержденный факт. Этот феномен восстановления, улучшения функции и нарабатывания проводящих путей между нейронами получил название «нейропластичность».

Как же тренировать голову?

Существует несколько вполне конкретных советов и уловок, касающихся жизни и поведения человека. Кстати, чтобы успешно применять их, совершенно необязательно быть пожилым. Я сама успешно использую многие из этих техник.

• Разгадывайте кроссворды. Некоторые исследования доказали, что банальные кроссворды помогают отодвинуть старение мозга. Вовлекайте в это дело домашних, и вскоре вы с удивлением заметите, что за обладание газетой со свеженькой головоломкой у вас идет борьба!
• Читайте. И не только газеты. Очень важно читать разнообразную литературу (журналы, книги, интернет) и представлять прочитанное. Визуализация для мозга – все равно, что танец для тела: ум начинает лучше вас слушаться. Не менее значимый момент – эмоциональное чтение. Читайте то, что важно, что волнует и делитесь с другими.
• Учите наизусть стихи. Не обязательно пытаться выучить оду Ломоносова – достаточно позаниматься с внуками. Детям жизненно необходимо прививать умение учить наизусть – так совместите педагогику с самосовершенствованием.
• Спорьте. Возможно, на первый взгляд совет покажется странным. Тут важно как и о чем спорить: конечно же, спор – это не скандал. Это – работа, которая позволяет посмотреть на вещи с разных сторон, найти различные решения задач. Для забавы попробуйте сначала отстоять одну позицию, а потом – противоположную. Не забывайте лишь, что ваш спор – всего лишь игра.
• Попробуйте делать что-то левой рукой. Этим вы стимулируете правое полушарие, которое у нас, цивилизованный правшей, загнано в угол (в мозге все перевернуто, правая половина тела иннервируется левой половиной коры и наоборот). Правое полушарие отвечает за нестандартное, образное мышление. Когда мы берем ложку или карандаш в левую руку, то активируем не только правое полушарие, но практически всю кору, делаем уму встряску (это доказано с помощью энцефалографии).
• Ломайте стереотипы. Пробуйте новое. Существует мнение, что огромное количество импульсов в мозге всегда идет по «накатанным рельсам». Механически встали, машинально съели бутерброд, автоматически выключили свет в туалете – все эти действия никак не задели голову. Конечно, во многих случаях такая тактика очень полезна – она экономит массу сил. Можно было бы с катушек съехать, если каждое действие приходилось бы обдумывать. Однако этот полезный автоматизм, езда по проторенной дорожке, старит ум. Недаром иудеи в шабат делают все не так, как обычно, в остальные дни недели. Чего же «необыкновенного» можно совершить? Придумайте! Почистите зубы левой рукой. Сходите в магазин другой дорогой. Застегивайте одежду снизу вверх. Съешьте сначала десерт, а потом суп. Помойте посуду, если это обычно делает ваша жена или дочь. Вбейте гвоздь, если это обязанность мужа. Обойдите супермаркет с противоположной стороны.
• Двигайтесь. Существует миф об умных хиляках и тупых спортсменах. Это, как правило, полная чушь. Физическая активность стимулирует приток крови к мозгу, выработку серотонина, норадреналина и эндорфинов – гормонов радости. В этом есть и эволюционный смысл – ведь выживал сильный, быстрый и умный! Аэробные нагрузки улучшают память, концентрацию и повышают настроение.
• Спите всласть.  Не отказывайте себе и в дневном сне. Во время сна активность головного мозга совершенно иная, хотя кора не перестает работать: происходит обработка информации и другие, еще не совсем изученные процессы.
• Питайтесь рационально и сбалансировано. Очень важны для остроты ума хорошие жиры (орехи, растительные масла), омега-3-жирные кислоты (морская рыба), витамин С и каротин (морковь, шпинат). Последние, по некоторым исследованиям, замедляют прогрессирование болезни Альцгеймера.

И, конечно же, улыбайтесь! Смех – удивительное лекарство, он исцеляет не только тех, кто смеется, но и всех, кто рядом! Дарите себя миру и забирайте от Вселенной все, что она дарит вам. Будьте здоровы и счастливы.